Gitanos o etnia gitana

Anteayer vi en las noticias de TV a una familia, de etnia gitana, pedir ayuda a la administración en la búsqueda de uno de sus familiares que se había extraviado, ya que, supuestamente, padecía Alzheimer. Lo que más me llamó la atención es que todas las personas que expusieron su preocupación apenas si sabían expresarse; su aspecto era un tanto peculiar, parecía que vivían a principio de siglo y en unas condiciones de vida nada favorables.
Como se podrá apreciar, estoy midiendo mis palabras, ya que fácilmente se me puede tachar de racista.
Este hecho me llamó la atención; es evidente que hay que respetar la diferencia, pero me pregunto, ¿qué es la diferencia? ¿Un rechazo total al conocimiento? ¿Ser gitano está reñido con la educación, con las buenas maneras? ¿No puedo entender que se rechace esta por ser "paya"? Me cuesta aceptar este razonamiento cuando pienso en las dificultades que a lo largo de la historia ha tenido la población para alcanzar el derecho a la educación como el único medio de salir de la miseria y la opresión, también de las supersticiones.
A veces creo que hay muchos intereses para reforzar ciertas identidades porque hay mucha gente que tiene en ellas su medio de vida.